La ortodoncia es la especialidad de la odontología que trata la malposición de las estructuras dentomaxilares.

La ortodoncia infantil ayuda a diagnosticar problemas a temprana edad disminuyendo la posibilidad de futuras extracciones. A diferencia de los adultos, en los niños, se puede trabajar fácilmente sobre el hueso maxilar ya que aún están en crecimiento.

La edad ideal para comenzar un tratamiento de ortodoncia es en la infancia, a los 7 años.

El paciente debe asistir a varias sesiones. En las primeras, se evalúa sus características dentomaxilares y se corrigen algunos detalles como por ejemplo, caries en caso de que existan.

Ocasionalmente, a algunos pacientes adultos hay que extraerle algunas piezas dentales para lograr que los dientes apiñados se separen. Siempre se evita tener que hacer extracciones pero a veces, es la única opción para ganar espacio. En los niños raramente se realizan extracciones pues lo que se hace es estimular el crecimiento de los maxilares.

La duración del tratamiento de ortodoncia dependerá del tipo de tratamiento y del tipo de malposición. En general, puede ir desde unos 6 meses hasta 24 o 36 meses. Los casos más largos, se deben a fallas severas en la mordida y/o un alto grado de apiñamiento dental.